矯正治療には、“大人の矯正治療”と“子供の矯正治療”があります。大人の矯正治療とは、永久歯がすべて生えそろった12歳から14歳以上、成人にかけて行うすべての歯を綺麗に並べていく本格的な矯正治療です。用いる装置も表側矯正、裏側矯正、マウスピース矯正など様々あります。イメージとしては、まず子供の矯正治療を1段階目（Ⅰ期治療）で行った後に、大人の矯正治療で2段階目（Ⅱ期治療）を行っていきます。では子供の矯正治療とはどのようなものなのでしょうか？

目的が異なります

子供の矯正するタイミングとしては、いくつかのステージがあります。その時のお口の状態とその時期と治療方法について説明していきます。

乳歯のみの時期（乳歯列期）（～6歳）

　乳歯のみの時期であり、積極的に矯正治療で介入しにくい時期です。夜だけ使う柔らかい材料の装置（トレーナー）や指しゃぶりといった歯並びを悪くする癖を治します。経過観察や指導がメインになります。

乳歯と永久歯が混ざっている時期：早い時期（混合歯列前期）（6歳～10歳）

　上下の前歯4本（上下顎中切歯と側切歯）と6歳臼歯がすべて生え終わったあたりになると小児の矯正をできる時期になります。受け口や出っ歯、ガタガタな症状が軽度、中程度、重度のどの状態かを確認する必要があります。
小児矯正の目的としては、重度の症状が出ている場合に、症状を中度、軽度にしてあげて大人の矯正治療で治しやすくすることです。小児矯正だけで治るケースは少ないです。そのため当院では子供の矯正と大人の矯正の2段階の治療（Ⅰ期治療・Ⅱ期治療）を行っております。状況によっては大人の矯正治療から始めた方が期間も費用も抑えられることがあるため、この時期に1度ご相談ください。
また、この時期に見逃してはならない状態の子がいます。受け口（反対咬合）の子だけは必ず矯正の相談を受けてください。放っておくと受け口は成長期にさらにひどくなってしまいます。そのためこの時期にしっかり前歯の重なりを正常にしてあげることで、成長期を迎え、受け口がさらに悪化するのを防げる可能性があります。受け口の子供は時期のアプローチにより成長期でどのくらい顎が出てくるかが決まることもあるので注意が必要です。

乳歯と永久歯が混ざっている時期：終盤（混合歯列期後期）（10歳～12歳）

　ほとんど永久歯に生え変わりが完了し、残っている乳歯が少ない状態です。この時期にはそろそろ子どもの矯正治療もできなくなってくる時期です。この時期で始めるのであれば、ほぼ大人の矯正治療へ移行する可能性が高いです。または、今は治療を待って大人の矯正治療（12歳～）から始めるかを患者さんに選んでもらっております。急いで始めても、永久歯がすべて生えそろうまで待つことになりますので、時間と費用の無駄使いになる可能性があるため、始める時期は慎重に決める必要があります。