歯周病とは“歯の周りの病気”です。つまり歯ぐき（歯肉）や歯を支えている骨（歯槽骨）に問題が起こることです。
細菌が歯周ポケットへ侵入し、歯肉に炎症を引き起こし、歯槽骨が溶けだす病気です。そうすると歯を支えている力が弱くなり、歯がグラグラし始め、やがて抜け落ちてしまいます。炎症が歯肉だけに留まっている状態を「歯肉炎」、炎症が歯槽骨や歯根膜にまで広がっている状態を「歯周炎(歯槽膿漏)」といいます。虫歯と違い痛みがなく、知らぬ間に進行してしまいます。
歯周病は大切な歯を奪うだけでなく、全身疾患とも深い関わりがあります。歯周病菌が口の中から血流に乗り、全身をめぐることで、糖尿病や動脈硬化、心筋梗塞、脳梗塞、早産などを引き起こしてしまうリスクがあります。

プラーク（歯垢）

歯周病の主な原因は、プラーク（歯垢）です。
プラークは、多くの種類の細菌が増殖したもので、不十分なブラッシングや、砂糖を過剰に摂取すると、細菌がネバネバした物質を作り、バイオフィルムという粘膜性の膜を形成します。深い歯周ポケットがあると十分なクリーニングできず、細菌の産生する毒素が歯周組織を刺激し、慢性的な炎症反応を引き起こします。
プラークはやがて硬くなり、歯石となり歯の表面に付着します。歯石自体には病原性はありませんが、プラークの住家となります。歯石はブラッシングだけでは取り除くことができません。

歯周病になりやすい状態（危険因子）

歯周病の直接の原因はプラークですが、口腔内の環境や生活習慣の中に歯周病になりやすく、悪化させる危険因子が潜んでいます。これら因子が、歯周病のリスクを高めます。口の中の清掃不良に加え、喫煙、ストレス、体調不良による免疫の低下などが加わると危険です。

歯周病は一般的に次の段階を経て進行していきます。

歯周病の治療で大事なことは、“治す治療”ではなく、“進行を止める治療”ということです。歯垢や歯石を除去するだけで溶けた骨が戻るわけではありません。それ以上骨が溶けて歯が抜け落ちないように進行を止めるのです。
まずは進行を止めるため、徹底的にお掃除をします。歯石は目に見える部分だけではなく、目に見えない歯周ポケットの中にもあります。それらはセルフケアでは除去することは出来ません。プロフェッショナルケアでそれらを除去し、歯周病の進行を止めます。
では、溶けた骨は元に戻らないのか。骨が元に戻ることはありません。ですが、戻すことは出来ます。それが「再生治療」です。
歯周病の進行を止め、綺麗な歯ぐきを取り戻しましょう。